短尾猫是世界上受保护的动物，因为它们濒临灭绝，所以不能作为宠物饲养。短尾猫的寿命一般在6-8岁左右。短尾猫列于《濒临绝种野生动植物国际贸易公约》附录二，即没有灭绝的危险，但其狩猎和交易应受到监控。

短尾猫在其分布的三个国家受到监管。据1988年估计，美国短尾猫的数量在70万到150万之间，并且每年都有增加的趋势。因此，美国要求将短尾猫从公约中删除。

加拿大和墨西哥短尾猫的数量也很稳定。世界自然保护联盟将短尾猫列为目前没有危险，这表明短尾猫的分布相对广泛，但在墨西哥南部没有明确的统计数据。短尾猫在俄亥俄州，纳州，印第安和华州濒临灭绝。

1999年，它们在伊利诺伊州，被从濒危名单中删除，在宾夕法尼亚州取消了狩猎限制。19世纪在新泽西州，短尾猫的数量也下降了，主要是因为商业和农业的发展减少了它们的栖息地，所以它在1991年被列为濒危物种。短尾猫墨西哥亚种曾被认为濒临灭绝，但在2005年被除名。

短尾猫因为皮毛和运动而被捕杀，但它们仍然可以保持数量。20世纪70年代至80年代，由于毛皮价值上升，大量狩猎，但相关价格在90年代初大幅下降。短尾猫的死亡率有一半是因为有控制的狩猎，所以它们的数量会在冬季狩猎开放时急剧下降。

短尾猫主要分布在北美洲，对环境的适应性很强。